Les connaissances en matière de reproduction ont fait

d’énormes progrès dans les 30 dernières années. De

nouveaux examens biologiques, de nouvelles techniques

d’assistance médicale à la procréation, ont permis une

meilleure compréhension des phénomènes observés et une

amélioration de la prise en charge des couples.

Les organes de la reproduction

Chez la femme

Chez la femme, les organes de la reproduction sont :

les ovaires (gonades). Il y a deux ovaires, le droit et

le gauche.

l’utérus avec ses trompes.

le vagin.

Les cellules reproductrices appelées gamètes

féminins ou ovocytes se développent dans les

ovaires.

Les trompes sont des tubes très fins qui recueillent l

es ovocytes expulsés par les ovaires lors de l’ovulation.

La rencontre de l’ovocyte avec le spermatozoïde se fait

à l’intérieur des trompes. L’embryon ainsi formé

migre à l’intérieur des trompes jusqu’à l’utérus où

il va s’implanter.

L’utérus est un organe creux, sa partie basse, plus étroite, constitue le col de l’utérus. Le col

est traversé par un canal, le canal cervical par lequel les spermatozoïdes émis lors du

rapport sexuel remontent vers les trompes. Des petites glandes situées dans la paroi du

col sécrètent un liquide visqueux appelé glaire cervicale qui favorise la sélection des

spermatozoïdes mobiles. La glaire ne doit pas être trop épaisse sinon les spermatozoïdes

ne peuvent pas la traverser. La glaire change de consistance au cours du cycle normal

de la femme, sa qualité est influencée par les sécrétions hormonales. Elle ne se laisse

traverser par les spermatozoïdes que quelques jours par mois, ceux pendant lesquels la

fécondation a le plus de chances de se produire.

Les cellules reproductrices ou gamètes

masculins sont les spermatozoïdes,

produits dans les testicules. Cette

production a lieu dans des tubes très

fins (les tubes séminifères). Une fois

leur formation achevée, les spermatozoïdes

sont éliminés dans un canal collecteur,

l’épididyme, dans lequel ils finissent

leur maturation. Lors de l’éjaculation,

le canal déférent transporte les

spermatozoïdes jusqu’au canal urinaire

(l’urètre). Le canal déférent a une paroi

épaisse que le médecin peut facilement

identifier par simple palpation au-dessus

des bourses.

Entre les tubes séminifères, il existe

d’autres cellules regroupées en petits amas et dont le rôle est de sécréter des hormones

mâles, la testostérone principalement. Il s’agit de substances qui, passant dans le

sang, vont agir à distance sur d’autres tissus vivants, ou organes, pour faire apparaître

les signes physiques distinctifs du sexe masculin : stature, pilosité, voix, etc.

Le sperme n’est pas uniquement constitué de spermatozoïdes. Au fur et à mesure de leur

transport dans l’épididyme et le canal déférent, diverses glandes y déversent leurs

sécrétions : la prostate (unique) et les vésicules séminales (il y en a deux).

Chez l’homme